Gérard de Nerval (1808-1855) par Nadar, 1854

COURTE BIOGRAPHIE
Gérard de Nerval, de son vrai nom Gérard Labrunie, naquit à Paris le 22 mai 1808. Il passa son enfance dans le Valois, dans la propriété de son grand-oncle. Il s'initia à la poésie rustique et populaire, puis, lors de ses études à Paris, à la littérature Allemande. C'est ainsi qu'il traduisit notamment le premier Faust de Goethe à l'âge de dix-neuf ans. Il s'éprit d'une actrice, Jenny Colon, qui exerca par la suite une grande influence sur sa vie privée et littéraire.
Atteint en 1841 d'une première crise mentale, il voyagea en Orient en 1843, puis perdit Jenny. Victime d'une seconde crise en 1853, qui ne le quitta pas jusqu'à sa mort, il poursuivit et acheva cependant ses chef-d'oeuvres durant ces dernières années : Sylvie, Les Filles du Feu, Les Chimères.
Le 26 janvier 1855, entre les deux étapes de la publication d'Aurélia, on le retrouva pendu à la grille d'un escalier, rue de la Vieille Lanterne, près du Châtelet.
OEUVRES PRINCIPALES
1851 : Voyage en Orient
1852 : Les Illuminés
1853 : Petits Châteaux de Bohème, Sylvie
1854 : Les Filles du Feu, Les Chimères
1855 : Aurélia
La Main Enchantée
2 .Vie de Nerval
Né à Paris le 22 mai 1808, Gérard de Nerval, de son vrai nom Gérard Labrunie, ne connut jamais sa mère, morte en Allemagne deux ans après sa naissance. Élevé par son oncle maternel, il passa son enfance à Mortefontaine, dans le Valois, dont les paysages servirent d'ailleurs de cadre - à la fois réaliste, folklorique et idéalisé - à la plupart de ses récits de fiction.
À Paris, où il fit ses études au collège Charlemagne, il se lia d'amitié avec Théophile Gautier. Ses premiers textes littéraires étaient des élégies inspirées par l'épopée napoléonienne (Napoléon et la France guerrière, élégies nationales, 1827). En 1828, le poète, qui considérait l'Allemagne comme «!notre mère à tous!» fit paraître une traduction du Faust de Goethe, qui lui valut d'être félicité par