Résumé

PREMIÈRE PARTIE

Le commencement de l'histoire se déroule en Normandie. Charles Bovary est un garçon d'une quinzaine d'années qui entre au Collège de Rouen dans la classe de 5e. Il arrive d'un village aux confins du pays de Caux et de la Normandie où il vit avec ses parents. Son père est un incapable qui n'a su qu'accumuler les échecs. Sa mère, aigrie, cherche à compenser ses déceptions par son amour pour son fils. Charles Bovary quitte le collège à la fin de la 3e pour étudier la médecine à Rouen. C'est un étudient médiocre mais il parvient à réussir son examen d'officier de santé qui permet d'exercer la médecine sans avoir le titre de médecin. Il s'installe à Tostes et sa mère lui fait épouser une veuve de quarante-cinq ans, Mme Dubuc, qui est laide mais riche. L'amour qu'éprouve Mme Dubuc pour Charles n'est pas réciproque. Une nuit d'hiver, Charles est appelé à la ferme des Bertaux qui est la ferme du père Rouault, un paysan qui paraît assez aisé, et qui vient de se casser la jambe. Charles tombe sous le charme de sa fille, Emma. Il vient donc de plus en plus souvent aux Bertaux jusqu'à ce que sa femme se doute de quelque chose et lui interdise d'y retourner. Mais quelques semaines plus tard, celle-ci meurt et Charles se retrouve veuf. Après la mort de sa première épouse, Charles demande Emma en mariage et celle-ci accepte. Lors des premières semaines de mariage, le couple écoule des jours heureux. Mais si Charles est comblé, l'ennui se fait peu à peu sentir chez Emma. Elle développe peu à peu une maladie nerveuse et Charles décide alors de quitter Tostes et d’emménager à la campagne à Yonville. Lors de leur départ, Emma est enceinte.

DEUXIÈME PARTIE

Le couple s'installe à Yonville. Après leur arrivée, Emma sympathise avec un habitant de Yonville, Léon Dupuis. Peu après leur emménagement, Emma donne naissance à une petite fille prénommée Berthe. Après cet événement, la vie redevient monotone mais l'amitié entre Emma et Léon se transforme peu à