L’Empire State Building est un gratte-ciel situé sur l’île de Manhattan, dans le quartier de Midtown, à New York.
Inauguré le 1er mai 1931, il mesure 381 mètres (443,2 m avec l’antenne) et compte 102 étages. Il était le plus grand immeuble de New York depuis les attentats contre les tours jumelles et le troisième du continent américain. L'Empire State Building a été pendant des décennies le plus haut immeuble du monde. Il tire son nom du surnom de l’État de New York, The Empire State.
L'Empire State Building est un immeuble caractéristique de la skyline new yorkaise, et compte parmi les symboles les plus célèbres de New York.
Au 86e étage, un observatoire ouvert au public offre une vue panoramique impressionnante sur New York.
L'Histoire d'un Chantier Gigantesque
Les plans de l’Empire State Building ont été réalisés par la compagnie d’architectes Shreve, Lamb and Harmon.
Les plans furent achevés en l’espace de deux semaines. La construction fut placée sous la direction de Starrett Brothers and Eken. Le coût total du projet s’éleva à 40 948 900 $, mais, du fait du krach boursier de 1929, la valeur de bâtiment ne dépassa pas 24 718 000 $, c’est-à-dire un peu plus de la moitié du budget initial.
Les travaux débutèrent en mars 1930. Jusqu’à 3 400 ouvriers pouvaient travailler en même temps, essentiellement des immigrés européens et des ouvriers mohawks. Les sky boys devaient assembler les différents composants de l’armature métallique de l’immeuble, à plusieurs centaines de mètres du sol, et souvent sans la moindre protection. Il nous reste de nombreuses images de ces ouvriers, notamment plusieurs photographies sur lesquelles on les voit déjeuner, assis sur des poutres, au-dessus du vide. Selon un rapport officiel, cinq ouvriers trouvèrent la mort durant la construction, et ce chiffre ne comprenait étonnamment aucun sky boy, qui étaient pourtant les ouvriers qui prenaient le plus de risques. La construction évolua au rythme de quatre étages et demi