Littérature Grecque : l’Iconographie de l’Odyssée
Homère, l’Iliade et l’Odyssée
L’Iliade et l’Odyssée sont les deux poèmes épiques composés par Homère au VIIIème siècle avant notre ère. L’Iliade retrace les événements de la guerre de Troie, qui s’étalent sur une période de dix ans. Les épisodes sont centrés sur la colère du héros Achille, dont le butin a été confisqué par Agamemnon, qui refuse donc de combattre au côté des Grecs, et ne reprendra le combat qu’après que son ami Patrocle a été tué par le héros troyen Hector. Le nom de l’épopée vient du nom de la ville de Troie : Ilion. L’Odyssée relate les péripéties d’Ulysse lors de son retour dans sa patrie d’Ithaque, après la guerre de Troie. Le protagoniste est Ulysse, en grec Odusseuj, en est le héro éponyme.
L’Iliade et l’Odyssée sont les poèmes les plus anciens. Ils ont d’abord été composés oralement puis retranscrits à l’écrit à Athènes, sous la tyrannie des Pisistratides, au VIème siècle. Les épopées ont sans doute été composées durant la période archaïque, au VIIIème siècle. Elles se placent dans des temps héroïques qui correspondent plus ou moins à l’époque Mycénienne. Certains faits artistiques reflèteraient cependant une réalité beaucoup plus ancienne. La ville de Troie se situerait en Turquie actuelle : en -1200, cette vile aurait été détruite par le feu.
La retranscription écrite des poèmes épiques d’Homère répond à des objectifs sociaux et culturels. En effet, ces épopées servaient de support à l’éducation et à l’instruction des jeunes grecs, elles étaient donc sans cesse diffusées. On y retrouve les règles de savoir vivre et les mœurs propres au monde grec antique.
La Question Homérique
De grandes et éternelles questions se posent face au texte d’Homère : de quand date la composition de ces œuvres ? A quel type d’événement l’auteur fait il allusion ? On prend ainsi conscience de la difficulté du texte. L’Iliade et l’Odyssée n’étaient pas les seuls poèmes épiques de l’Antiquité. Cependant, seuls