LES CATHARES

Entre le 10 ième et 12 ième siècle, une mystérieuse « hérésie » fait son apparition. Le catharisme, bien qu’il n’ait pas duré longtemps en raison de la violente persécution dont il a fait l’objet, a profondément marqué la culture du Midi de la France. Apparu en Italie et en France entre le 10 ième et 12 ième siècle. Bientôt son expansion et sa menace sont telles que l'Eglise catholique est contrainte de mener une guerre à l'éradication de cette religion. La lutte contre les cathares s'achèvera par la chute de la forteresse de Montségur en 1244.
Le nom de « cathares »: jugé hérétique par l'Église catholique romaine et adopté tardivement par les historiens; il provient d'un traité de saint Augustin contre des hérétiques de l'Antiquité tardive, qui étaient dits « cathares », c'est-à-dire « les purs » en grec. Les cathares seront aussi appelés "albigeois".
Le catharisme était bien plus qu'un mouvement de simple critique; il était aussi et surtout une religion différente du catholicisme romain; la tradition qui le nourrissait était très ancienne puisqu'elle s'était développée à partir du 7 ième siècle avant J.-C., autour d'un personnage important de l'Antiquité, le prophète perse Zoroastre. Ce dernier pensait qu'il existait dans l'univers deux principes irréductibles, le Bien et le Mal, en lutte permanente l'un contre l'autre; le catharisme est en effet le fruit d'un travail scripturaire, proposant une interprétation différente des évangiles, rejetant notamment tous les sacrements de l'Église catholique (baptême d'eau, culte des reliques, mariage, etc.)
En opposition au catholicisme, comme d’autres mouvements de l’époque, tels que celui des vaudois. Basée sur le christianisme, cette religion critique la richesse ostentatoire et l’abus de pouvoir de l’Église romaine. Les cathares revendiquent une religion plus proche de la chrétienté primitive respectant l’idéal de vie et de pauvreté du Christ.

La croisade des albigeois
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