I. Situez cette civilisation dans le temps et dans l’espace.
1) Les Étrusques sont un peuple qui vivait depuis l'âge du fer en Étrurie, soit le centre de la péninsule italienne.
Ils vivaient à Mantoue, Atria, Spina, Felsina (Bologne), Velathri (Volterra), Arezzo, Cortona, Populonia, Pérouse, Chiusi, Vetulonia, Volsinii (Orvieto), Vulci, Tarquinia, Cervéleri, Veises, Rome, Capoue, Alalia (Aléria).
2) 615 à 509 av.J.C: la dynastie étrusque des Tarquins gouverne à Rome.
540 av.J.C: Les Étrusques alliés aux Carthaginois chassent les Grecs de Corse, mais la domination maritime s'essouffle.
480-453 av.J.C: les Étrusques sont battus par les Grecs de Syracuse à Himère, à Cumes puis à Elbe.
414 av.J.C: les Étrusques s’allient aux Athéniens dans la désastreuse expédition de Sicile.
294-264 av.J.C: les Romains prennent le contrôle de l'Étrurie.
89 av.J.C: les Étrusques obtiennent la citoyenneté romaine.
II. Les origines de cette civilisation.
1) Ce sont les Étrusques, les Grecs, et le Romains.
Les Romains s’inspiraient des Étrusques qui eux même s’inspiraient des Grecs.
2) Les Romains les appelaient « Etrusci », les Grecs « Tyrrhenoi » (tyrrhéniens) eux-mêmes s'appelaient « Rasenna ».
III. Grandeur et décadence de ce peuple.
– Le peuple voisin qui leur sert de modèle est grec.
Au VIIème siècle, cette influence s’amplifie par l’intermédiaire des marchands grecs et des colons installés en grande-Grèce. Les étrusques produisent alors des céréales et du vin, mais aussi des objets raffinés.
Comme en Grèce, les cités se multiplient, puis se regroupent. Une « dodécapole », fédération de douze cités se fait jour. La liste exacte est inconnue.
Les cités sont dirigées collégialement et annuellement par deux magistrats mais restent très indépendantes : l’unité apparaît surtout dans les cérémonies religieuses.