Le Lion s'en allant en guerre

Le lion dans sa tête avait une entreprise: Il tint conseil de guerre, envoya ses prévôts, Fit avertir les animaux. Tous furent du dessein, chacun selon sa guise. : L'éléphant devait sur son dos Porter l'attirail nécessaire, Et combattre à son ordinaire; L'ours, s'apprêter pour les assauts; Le renard, ménager de secrètes pratiques; Et le singe, amuser l'ennemi par ses tours. « Renvoyez, dit quelqu'un, les ânes, qui sont lourds, Et les lièvres, sujets à des terreurs paniques. - Point du tout, dit le roi; je les veux employer: Notre troupe sans eux ne serait pas complète. L'âne effraiera les gens, nous servant de trompette; Et le lièvre pourra nous servir de courrier. ) Le monarque prudent et sage De ses moindres sujets sait tirer quelque usage, Et connaît les divers talents. Il n'est rien d'inutile aux personnes de sens. Jean de La Fontaine, Fable XIX, Livre V.

Notes : Une entreprise: Un projet (celui de partir en guerre). Prévôts: Magistrats représentant le roi. Tous furent du dessein: Tous prirent part au projet. Selon sa guise: A sa manière. Trompette: Désigne celui qui joue de la trompette. Les personnes de sens: Sensées, de bon sens.

La fable de La Fontaine est très courte, et traite d’une campagne militaire organisée par le lion, campagne auquel il rallie les autres animaux. Il s’agira de voir de quelle façon dans ce texte est une métaphore de l’exercice du pouvoir. Rappelons que a fable est un apologue. En effet, c'est un récit distrayant qui contient une morale.