Résumé : Durant sa tendre et malheureuse enfance, Philippe, qui était fils unique, croyait avoir un frère dont l’existence était irréelle. Contrairement à lui, son frère était beau, fort et glorieux, toutes des qualités qui auraient pu être une source de fierté indéniable chez ses parents, Maxime et Tania. La triste histoire de Philippe, dont ses racines familiales sont juives, se déroule en France, à l'époque de l'après-guerre. Un jour, Philippe, un enfant fragile et différent des autres, fut impliqué dans une querelle à l'école pour la première fois de son cheminement scolaire. Le lendemain de cette bagarre, Philippe, avec fierté, raconta de façon intégrale à Louise, sa vielle voisine, l'évènement qui était la cause de ses blessures sur son visage si innocent. Par cet acte de bravoure, Philippe réussit à étonner Louise qui jugea que le temps était venu pour Philippe d'apprendre la vérité sur l'histoire de ses parents qui reposait sur la culpabilité et le mensonge. Lorsqu’'il apprit qu'il avait véritablement un frère décédé dont le nom était Simon et qui était issu d'une union autre que celle entre Maxime et Tania, Philippe vit son existence bouleversée par ce secret qui le transforma en une personne plus forte. À la suite de cette révélation, Philippe multiplia ses rencontres avec Louise afin d’en apprendre davantage sur la misérable histoire de ses parents, victimes du nazisme durant la guerre. Le jeune homme apprit entre autres que son père, avant d'entreprendre une relation sérieuse avec Tania, était marié à une femme dont le nom était Hannah et que c’était elle la mère de Simon.

De plus, il apprit aussi que Maxime eut des doutes amoureux lorsque la magnifique Tania entra dans sa vie. L'intérêt de Maxime pour Tania ne cessait d'augmenter plus il avait la chance de lui parler. Voulant à tout prix passer le reste de sa vie avec Tania, Maxime retenait ses pulsions afin de ne pas blesser Hannah, qui avait déjà remarqué le jeu de séduction entre ces deux êtres.