Introduction
Jean Jacques Rousseau est un écrivain du XVIIIe siècle. Dans son roman, il y expose ses principes éthiques sur la vie publique et privée. Dans ce passage, situé à la fin du Livre I, il nous raconte une chasse aux pommes alors qu’il est en apprentissage à Genève, sur un registre épique et parodique.
Ce texte va être commenté en trois axes de lecture. Tout d’abord, nous remarquerons que Rousseau associera son histoire à la mythologie. Puis nous verrons qu’il compare sa vie à une épopée. Enfin, il termine par une morale propre à lui.
I. Les Mythes
a) Le mythe du jardin des Hespérides Rousseau commence par nous faire un petit rappel de la mythologie grecque : Héraclès, fils de Zeus qui fut soumis à une épreuve en 12 travaux. Héraclès a dû se battre contre un dragon pour voler des pommes, ce qui explique le registre épique de ce texte. On voit le champ lexical de ce mythe : "jardin des Hespérides" et "dragon". Ce dernier renvoie au maître qui est considéré comme invincible et méchant, ce qui montre une disproportion entre les capacités de Rousseau et la punition qu’il subit. Ce texte a donc un côté burlesque, puisqu’il s’agit d’un simple homme qui sera traité en épopée et qui en devient par le même drôle.
b) Le mythe de l’Éden L’Éden est le paradis terrestre où sont nés Adam et Eve. On y trouve l’arbre de la connaissance du Bien et du Mal, dont les fruits (les pommes) sont défendus. Ainsi, Rousseau utilise la pomme pour justifier son acte. Aussi, il compare son maître « dragon » par le serpent qui a poussé Adam et Eve à manger le fruit défendu. En effet, il juge que son maître est à l’origine de sa tentative de vol.
c) Mythe de l’âge d’or et de l’âge de fer

L’extrait est la transition entre l’âge d’or représentant l’enfance et l’âge de fer représentant l’autonomie. Rousseau croit qu’il peut se servir lui-même, mais il accomplit en fait de nombreux efforts qui n’aboutissent pas.