A PROPOS DES METAPHORES DE WINNICOTT

Serge LEBOVICI Psychiatre, Psychanalyste, Paris

Winnicott n‘avait pas d'attitude professorale, mais plutôt une remarquable spontanéité. La première fois que je l’ai rencontré, ce fut pendant mon premier voyage à Londres immédiatement après la deuxième guerre mondiale, dans son service où, à notre grande surprise, nous le vîmes sauter d’un banc à l’autre pour examiner les dessins de divers enfants. Au cours d 'une réunion organisée a l'O.M.S. avec mon ami Donald Buckle, je me rappelle que, la présidant, on le vit couché sur la table, les yeux fermés et immobile, à la fin de la réunion pendant quelques minutes. Etait-il endormi ou mort ? Lorsque j’ai pris la parole pour détendre l’atmosphère, il se redressa et me remercia de mon intervention. Winnicott était venu à Paris plusieurs fois : la première d’entre elles ce fut sur mon invitation : chaque année nous organisions pendant une semaine des journées de travail consacrées à la psychanalyse de l’enfant. Ces journées " leboviciennes ", comme les avaient intitulées notre collègue belge Lechat, étaient l’occasion d’inviter quelques collègues étrangers. Lorsque Augusta Bonnard, une collaboratrice de Anna Freud aperçut Winnicott elle s’écria : " The murderer is here" (le meurtrier est là). De même quelques années plus tard, je présentais un cas à Anna Freud dont le premier commentaire fut le suivant : " Winnicott m’a déjà raconté des histoires comme ça ". C’est dire que Winnicott était tenu dans un certain mépris par quelques uns de ses collègues anglais. Mais nul n’est prophète en son pays. L’influence qu’il a acquise en France se mesure probablement au succès qui est fait à des métaphores plus ou moins discutables qui viennent de lui. J’ai rencontré Winnicott en deux occasions, dans les mois qui ont précédé sa mort : ce fut en particulier le cas au cours d’une conférence qu’il prononça en anglais à l’institut de psychanalyse de Paris sur la régression. Il étonna beaucoup